두 아들과 함께 살아가던 한 어머니가

어느 날 밖에 나간 사이 집에 불이 났습니다.

밖에서 돌아온 어머니는 순간적으로 집안에서

자고있는 아이들을 생각하고 망설임도 없이

불속으로 뛰어 들어가 두 아들을 이불에 싸서나왔습니다.

이불에 싸인 아이들은 무사했지만

어머니는 온 몸에 화상을 입고 다리를 다쳐 절게 되었습니다.

그 때부터 어머니는 거지가 되어 구걸을 하면서 두 아들을 키웠습니다. 어머니의 이런 희생덕분에 큰 아들은 동경대학에, 작은 아들은 와세다 대학에 각각 수석으로 입학했습니다.

시간이 흘러 졸업식날 졸업하는 아들이 보고싶은 어머니는

먼저 큰아들이 있는 동경대학을 찾아갔습니다.

수석졸업을 하게된 아들은 졸업과 동시에 큰 회사에

들어가기로 이미 약속이 되어 있었습니다.

아들의 눈에 수위실에서 아들을 찾는 어머니의 모습이 들어왔습니다. 수많은 귀빈들이 오는 자리에 거지 어머니가 오는 것이 부끄러웠던

아들은 수위실에 "그런 사람이 없다고 하라" 고 전했고

어머니는 슬픈 얼굴로 돌아섰습니다.

아들에게 버림받은 서러움에 자살을 결심한 어머니는

죽기전에 둘째 아들 얼굴을 보고싶어 둘째 아들이 졸업하는

와세다대학을 찾아갔습니다. 하지만 차마 들어가지 못하고

교문 밖에서 발길을 돌렸습니다.

그때 마침 이러한 모습을 발견한 둘째 아들이

절뚝거리며 황급히 자리를 떠나는 어머니를

큰소리로 부르며 달려 나와 어머니를 업고

학교 안으로 들어갔습니다.

어머니가 "사람을 잘못보았소" 라고 말했지만

아들은 어머니를 졸업식장의 귀빈석 한 가운데에 앉혔습니다.

값비싼 액세서리로 몸을 치장한 귀부인들이 수근거리자

어머니는 몸둘 바를 몰라 했습니다.

수석으로 졸업하는 아들이 답사를 하면서 귀빈석에 초라한 몰골로

앉아 있는어머니를 가르키며 자신을 불속에서 구해 내고 구걸을 해서

공부를 시킨 어머니의 희생을 설명했고 그제서야 혐오감에

사로잡혀 있던 사람들의 눈에 감동의 눈물이 고였습니다.

이 소식은 곧 신문과 방송을 통해 전국에 알려지게 되어

둘째 아들은 큰 회사 오너의 사위가 되었으나

어머니를 부끄러워한 큰 아들은 입사가 취소되고 말았습니다.

자기의 몸이 상하는 것을 아랑곳하지 않고 아들을

불속에서 건져내고 구걸을 하면서까지 아들을

공부시킨 자식을 위해서는 희생도 마다하지 않는

이가 바로 어머니입니다.

                 ---------새벽편지 가족 ---------

   糟糠之妻不下堂   貧賤之交不可忌

출세하더라도 처음 아내를 버리면 안되고

부자가 되더라도 가난했을때 친구 피할수 없다

재탕 삼탕을 해도 눈물이 납니다. 같은 형제건만 어찌 이렇게 상반되나

요즘 왕자같이 공주같이 키운 부모들 왕따당하고 학대받는다고

야단인데 화상을 입은 어머니의 보기흉한 모습 부끄러워 숨기려고한

큰아들, 못배운 아버지를 우리집 일꾼으로 촌스런 어머니를 우리집 가정부로 좀 출세했다고 어머니를 버리다니 아무리 흉칙한 모습을한 어머니일지라도 낳아주시고 나 때문에 화상을 입으시고 그 어려움 속에서 뒷바라지하신 어머니기에 더욱 자랑스럽고 장하시다고 여긴 작은 아들은 아브라함 링컨을 닮았습니다

링컨의아버지가 신기료임을 은근히 깔보고 조롱하며 비웃을때

"나는 아버지를 존경합니다. 부자거나 평범한 사람들이 자녀를 가르치기는 쉬우나 신기료같이 가난한 속에서 아들을 가르치긴 어려움 중의 어려움이기에..."  아마도 둘째 아들은 이런말을...

"나는 누구보다 내 어머니를 존경합니다. 얼굴에 화상을 입어 남의 앞에 얼굴을 내놓을 수 없어 평생토록 얼굴을 가리고 어둠속에서 일하고

나를 가르치시느라 분골쇄신 하셨습니다."